1982年，一部电影《少林寺》可以说红遍了大江南北，不仅捧红了一代武打巨星李连杰，更使“去少林寺习武”成为了无数人心中的梦想。
中国武术看少林
哪怕是到了20多年之后的今天，少林寺依旧是很多大众心中习武的最高殿堂。只要有孩子说自己想去学武，家长们往往会这样说：“那你长大就去少林寺做武僧吧”。由此可见，在很多人心中，少林武僧代表着中国武术。
电影《少林寺》海报
如今的少林武僧团职能已经演变为通过表演少林武术，达到弘扬祖国传统武术文化，宣传少林禅宗正法的目的。也就是说，少林武僧团的武僧们是以少林武术的表演为主，而不是侧重于实战搏击。
散打实战功夫
目前，少林武僧团中人员的主要来源为河南的各个少林武校，以招收擅长少林武术套路或绝技表演的武校学生为主，实战搏击的强弱可能不是侧重的地方。而真正代表着少林武校实战搏击能力最高水平的群体目前则是少林塔沟武校散打队。
少林塔沟武术学校位于河南省登封市嵩山少林寺东500米少林景区入口处，是由少林寺东侧塔沟村老拳师刘宝山于1978年创办的一所民办武校。少林塔沟武校的散打队多年来一直是河南省散打队的组成班底。
塔沟武术学校
在近些年国内外散打比赛中，塔沟学员们代表河南散打队以及中国散打队拿下了无数荣誉，也涌现出了众多散打名将。比如2008年北京奥运会散打冠军张刷死可，多次在中泰比赛中击败泰国拳王、有着“泰拳克星”之称的张开印，以及前世界散打超重量级冠军陈彦召等散打英豪，都出自少林塔沟武校散打队。
而在目前的中国散打界，以塔沟散打队作为班底的河南散打队，依旧是一支无可替代的劲旅。
在2017年全运会的比赛中，河南散打队一举包揽了男女团体两大王座，进一步巩固了自己在国内散打界的霸主地位。
